Llamó la atención cuando debutó por su juventud, con solo 22 años fue el mas joven debutante de la categoría, hay que recordar que en esos años se comenzaba a correr con una edad mas avanzada. Llegó con varios pergaminos obtenidos en la categoría Turismo con un pequeño Renault Gordini 1093 que hacía furor en esos años, pero sorprendió su paso directo a los SP por la diferencia de potencia entre ambos autos. Ugo Garibotti depositó su confianza en él, a pesar de su juventud, entregándole su auto, el Vounta-Tornado y él no lo defraudó.
Estuve con Alonso 47 años después para que nos cuente su historia sobre su paso por la categoría y le agradezco su deferencia y atención para conmigo para poder de esta manera transmitirles sus vivencias.
SPA: ¿Cómo fueron sus comienzos en el automovilismo?
RA: De chico cuando me preguntaban que quería ser de grande, mi
respuesta era siempre la misma, corredor de autos. A los 14 años dejé de
estudiar y me puse a trabajar, me dediqué con los años a comprar y vender autos
ayudado por mis conocimientos de mecánica y a los 17 años ya tenía una
concesionaria con 17 autos. Fue entonces cuando me dije, si vendo todo, me
compro un auto de carrera.
Compré un Renault Gordini y como yo quería que me fuera bien decidí
prepararlo con el mejor en ese momento. Lo fui a ver a Osvaldo Antelo y le dije
que quería un auto de punta, igual al que él tenía, no para ver que pasaba,
quería ganar carreras y que si no lo lograba fuera por mí culpa y no por culpa
del auto.
Debuté a finales del año 1968 y salí segundo en mi primer carrera
detrás de Antelo. Corrí un par de carreras mas con ese auto y para el año 1969
Renault me contrata para ser piloto del equipo oficial de la marca.
Es así como comienza mi relación con Philips Morris patrocinante a
través de su marca Colorado del equipo oficial, relación que se prolongó a lo
largo de mi campaña deportiva.
Corro con el equipo en el año 1969 y 1970 y para el año 1971 la
gente de la tabacalera me ofrece correr en SP.
SPA: ¿ Cómo fue el salto de un Gordini a un SP?
RA: La diferencia de potencia entre ambos era importante, de los
60HP del Gordini a los casi 400HP del SP.
La primera vez que manejé el SP me preocupé y mucho. Para colmo no
pudimos probar antes de la primer carrera por lo cual fuimos directamente a
debutar en el autódromo de Paraná.
Por suerte existía un tipazo como Luís Rubén Di Palma, con quien no
éramos amigos, solamente nos habíamos visto un par de veces en algunas entregas
de premio.
Yo estaba sobre el guardarail en boxes luego de las primeras
pruebas y mi preocupación era evidente, estaba cabizbajo y pensando cuando se
me acerca Di Palma y me pregunta cómo me iba. Yo le digo que bien, pero él
adivinando mis pensamientos me dice, no pareces bien, me parece que sentís que
es mucha potencia, que no es para vos, entonces me sincero con él y le digo que
algo así me estaba pasando, que estaba preocupado porque no le encontraba la
vuelta. Entonces el me dice que me había estado observando y que hacía todo
bien, que había estado tomando mis tiempos y hacía todo igual que él excepto en
una curva. Entonces me lleva hasta la curva 1 y me dice que mi error estaba en
que doblaba la curva en tercera y el lo hacía en qunta y casi no cortaba. Si
mejorás acá mañana peleas conmigo la carrera, me dijo. Por si esto fuera poco
me ofrece que cuando el saliera a entrenar, sin decirle a nadie, saliera detrás
de él, lo siguiera y me pegara por detrás. Me dice, yo no voy a hacer que te
mates, vos entrá a fondo y no mires donde vas a pegar, mirá adentro, adentro y
cuando te des cuenta ya saliste a la recta, y la vas a tomar con 40 o 50 Km mas
de velocidad y haces toda la recta así. Bajé 10 segundos, increíble, me dio un
gran aliento, y esa mano de Luís nunca la olvidaré. En la carrera se vió lo
buenos de su consejo porqué logré el tercer puesto el día de mi debut.
SPA: ¿Qué repercusión tuvo esa primer carrera de SP?
RA: Yo ya había ganado dos etapas del Gran Premio del año 1969,
pero la difusión que tenía el SP hizo que de un día para el otro mi vida cambiara,
a pesar de que todavía las carreras de la categoría no se televisaban.
SPA: ¿Cómo se genera su relación con el equipo de Garibotti?
RA: La gente de Philips Morris nos presenta. Él era del dueño del
auto y
quien decidía sobre el piloto, el quería un nuevo piloto ( en la
temporada anterior el piloto había sido Jorge Omar del Río) y a pesar de mi
juventud, se jugó por mí.
Encima por algunos retrasos en la construcción del auto no pudimos
probar y fuimos directamente a Paraná con el riesgo que eso implicaba para un
piloto debutante y que venía de correr autos de baja potencia.
SPA: Debutó en la categoría con 22 años, como el piloto más joven
en hacerlo. ¿ Cómo lo recibieron los colegas de la categoría, con muchos más
años y trayectoria?
RA: Realmente muy bien. Dos me marcaron profundamente por el trato
que tuvieron conmigo desde el comienzo, Di Palma y «el nene» Ternengo. Pero en
general todos me trataron muy bien. También tengo un gran recuerdo de Nasif
Estéfano, el día mas triste de mi vida fue tener que largar un Gran Premio de
Turismo al otro día de que se matara, nadie quería correrlo, pero los intereses
comerciales de los equipos nos hicieron correr.
Por supuesto que como en todos lados hubo gente más afín que otras,
pero desprecios o maltratos jamás sufrí, con nadie.
SPA: ¿Cómo fue la experiencia en Brasil? Corrió en Tarumá e
Interlagos.
RA: Muy linda experiencia ambas, en especial la de Tarumá, ahí me
dí cuenta que a pesar de ser muy joven no tenía estado físico para correr
tantas vueltas. Acá se corrían 2 o 3 series de 20 o 25 vueltas, en Tarumá
fueron 100 vueltas con una temperatura muy elevada. En la vuelta 50 paramos
para cargar combustible y yo le dije a Ugo (Garibotti) , no sigo, no siento los
brazos. Seguí, diciéndome que tenía que aguantar...y aguantar y terminé herido,
bastante mal. Ahí me di cuenta que si quería ir a Europa a correr tenía que
mejorar mi entrenamiento físico.
En Interlagos corrimos dos carreras, dos fines de semana seguido.
El circuito es excepcional, durísimo y no anduvimos muy bien, tuvimos varios
problemas mecánicos.
SPA: ¿Cómo veía al Sport Prototipo dentro del espectro del
automovilismo nacional en ese momento?
RA: Para mí era una hermosa categoría con un desarrollo tecnológico
excepcional. A todos nos gustaba, corredores, preparadores, técnicos, todos
querían estar en ella. Por ejemplo Oreste Berta le ponía más pilas al SP que a
cualquier otra cosa. Estábamos ahí nomás del automovilismo internacional, ahora
estamos muy lejos. Era una cuestión de plata para estar igual, Berta con un
presupuesto ínfimo no desentonó a nivel internacional, y como lo hizo él lo
podía haber hecho Pronello, Garibotti, u otro, había gente capaz para hacerlo.
Era la categoría más profesional de esa época, más profesional que el TC, a
pesar de la popularidad con que contaba.
SPA: ¿Cómo veía al Vounta en comparación con los otros autos?
RA: Con respecto al 90% de la categoría estábamos igual o mejor.
Había una diferencia con el equipo de Berta, después con los demás peleábamos
de igual a igual. El Vounta estaba muy bien construido, era un auto muy bueno,
la diferencia estaba en el presupuesto. Garibotti le ponía todo lo que tenía y
más pero aun así, como ejemplo Di Palma cambiaba cubiertas todas las carreras,
nosotros corríamos toda la temporada con el mismo juego, corríamos con un
compuesto duro, lo que hace que el autos sea más inestable e inseguro, no tenga
el mismo agarre que con las blandas.
El Vounta con un apoyo de fábrica estaba para pelear el campeonato,
porque ya desde el día que debutamos estábamos ahí, no es que nos sacaban una
vuelta.
SPA: Junio de 1971, Autódromo de Bs As, el Vounta se prende fuego encarrera. ¿ Qué recuerdo tiene de ese momento?
RA: Estábamos corriendo en el circuito más largo sin chicana de
Ascari. En la entrada al mixto, freno, pongo primera y cuando largó la contraexplosión,
los tres flotantes se habían hundido y rebalsó el combustible y se prendiófuego. Yo no me doy cuenta, sigo acelerando hasta que llego a la curva de los
tontos, levanto y se llena el auto de fuego. Había una pequeña tribuna en esa
curva y cuando estoy llegando veo que la gente miraba para atrás, yo pensé que
estaba molestando a alguien que me quería pasar, miro para atrás y veo el
fuego. Freno y me tiro al costado y el habitáculo se llenó de fuego, me desato
rápidamente y me tiro, me revuelco en el piso e inmediatamente llegó un bombero
con un matafuego y apagó el fuego de mi cuerpo. Por suerte solo tuve que tirar
el antiflama, nada me pasó a mí.
SPA: ¿Se quedó con ganas de seguir corriendo en SP?
RA: Si, por supuesto, es más yo tenía todo arreglado para seguir en
la categoría. Tenía el apoyo de Marlboro y el apoyo de Renault. Fábrica me
ofrece un Berta LR con motor Torino, yo me tenía que hacer cargo de la
atención, tenía que conseguir un taller y los mecánicos, cosas que ellos me
iban a asesorar. Firmamos el contrato y cerramos todo. El equipo tendría dos
autos, el mío y el otro para Roberto Carubia, con el apoyo de Renault y el
patrocinio de Marlboro.
Después de estar todo arreglado aparece en página central de la
revista El Gráfico una nota con mi foto y la de Carubia titulada «Papá me
quiere», diciendo que éste era el único país en el mundo que dos jóvenes sin
experiencia se iban a subir a los dos mejores autos de la categoría, nos dieron
con un caño. El presidente de Renault cuando lee la nota manda a llamar a quien
estaba a cargo de nuestra contratación y le dice que nos eche, a pesar de estar
todo firmado. Yo no hice ningún problema porque en
definitiva seguía corriendo
en F2 con la marca, pero al periodista lo quería matar, él terminó con mi
carrera en SP, pero no con el automovilismo.
Ese periodista que cuando corrí en Tarumá me había llenado de elogios,
puso ese título porque mi padre y el de Carubia pertenecían a la Comisión de
Concesionarios, pero te puedo asegurar que ninguno de los dos participaba en
ninguna decisión que pudiera beneficiarnos. Además mentía porque en mi caso
tenía un año de experiencia en la categoría con buenos resultados y estaba
preparado para correr el Berta.
SPA: ¿Por qué piensa que solo un año después que usted deja la
categoría, ésta se terminó?
RA: Era caro, muy caro porque había un desarrollo constante. La
plata hacía la diferencia, la libertad de materiales y desarrollo hacía que si
tenías dinero pudieras poner una caja mejor o neumáticos mejores, etc. y la
diferencia era terrible. Pienso que la solución hubiese sido poner límites al
desarrollo e ir más despacio.
SPA: Del año 1972 al 1976 se dedica a la Formula 2 ¿Aparte de estas
categorías corrió en alguna otra?
RA: Si corrí una carrera en F4 con el auto que luego correría Ángel
Guerra,
porque el todavía no había cumplido los 18 y Antelo me pide que corra
el auto que iba a ser para él.
También corrí una carrera en Rafaela con un MAF1 en el 71.
SPA: ¿Sigue el automovilismo actualmente?
RA: Si especialmente el STC2000, es una categoría que me gusta
mucho. El TC también lo miro, ahora me gusta porque está más tecnológico, antes
no me gustaba. Alrededor del 69-70 me ofrecieron correre un TC pero no acepté,
los circuitos eran muchas rectas unidas por tres o cuatro curvas, el auto hacía
la diferencia y no el piloto.
SPA: Tercer puesto en la primer carrera, tercer puesto en la
anteúltima y octavo lugar en el campeonato. ¿Por qué finalizó tan atrás?
RA: En el campeonato tendríamos que haber terminados terceros, ese
hubiera sido el puesto lógico si el auto hubiera tenido continuidad, pero no la
tuvo. Algunas veces habrán sido por culpa mía, el auto cuando no se paraba
andaba muy bien.
